，还差多少？”
安尉迟欲言又止，余光一扫张明琏，想了想，伸出三根手指，说：“三十两银。”
嗯？据之前打探的口风，岂止三十两？估计因为掌柜和张大舅是朋友，便宜卖给我。
乔瑾转瞬想通，爽快答：“好！”说完，她掏出荷包，不舍地花去三十两银。
——事实上，安尉迟原意是只收定金，但张明琏一向口无遮拦，他不敢慷慨，以免乔瑾回府挨责骂。
几次三番暗中维护乔瑾，安尉迟却当局者迷，尚未深思，认为自己只是人之常情、怜香惜玉。
买下后，张霞试着推推木箱，纹丝不动，便起身道：“小乔，你略等等，我回绸缎庄请人来帮忙抬——”
“不必！”安尉迟忙打断说：“绸缎庄是吧？我叫伙计抬过去即可。”
乔瑾浅浅一笑，起身拍拍手，愉快道：“那就多谢了。”
“哪里，是我该多谢你的惠顾。”安尉迟笑得有些腼腆。
乔瑾面朝张明琏，歉意说：“方才舅爷想是在与朋友相谈，却被我打搅了，实在抱歉。”言下之意便是告辞。
张明琏生性磊浪不羁，大大咧咧，故毫不在乎乔瑾不慎自称“我”。因对方是外甥的房里人，他无意刁难，随口吩咐：“买了颜料就赶紧回府！少在外头晃悠，当心遇见登徒子。”
乔瑾咬咬牙，脸烫，无言以对，只得屈膝道：“那，告辞了。”
“去吧。”张明琏一挥手，大摇大摆返回客厅。
“安掌柜请继续招待贵客，告辞。”乔瑾说完，小声催促张霞：“快走！”她们手拉着手，头也不回地离去。
“姑娘慢走。”
安尉迟久久地目送，叹了口气，若有所失，强打起精神回厅招待朋友。
半个时辰后
临城繁华富庶，商铺林立，吆喝叫卖声此起彼伏，热闹非常。
但此铺的前后门皆紧闭，小巧的后院还算安静。
“原来你认得大舅爷。”乔瑾叹道。装满釉料的木箱由绸缎庄伙计搬至此处，正敞开着，任由人挑挑拣拣。
躺椅被晃得“咯吱~”作响，张霞整个人窝在椅子里，手边小几上茶果糕点齐备。她姿态闲适，拈起颗榛子吹了吹，丢进嘴里嚼着，含糊不清地说：“怎么不认得？当年大人金屋藏娇，元夫人去信向娘家诉苦，他杀气腾腾带人从鹤丰赶来临城，大闹一场、弄掉了继夫人腹中胎儿，与妹夫反目成仇。我当年虽只见过大舅爷一面，却牢牢记住了他的长相，也是奇怪。”
“不奇怪。”乔瑾仔细翻看釉料，唏嘘说：“他言行举止出人意料，我也是过目难忘。譬如，他竟与安掌柜兄弟相称，听得我吓一跳。”
“啧，这次若不是公子的外祖母亲自出马，大舅爷必定仍被咱们大人拒之门外！”张霞忍不住乐了。
“冤家宜解不宜结嘛。况且，他们还是亲家。”乔瑾
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